クリス・セールが史上最速2500奪三振　1500奪三振の最速はダルビッシュ有の「1220.1イニング」

　５月29日（日本時間30日）、ブレーブスのクリス・セールがフィリーズとのダブルヘッダー第二戦に先発し、通算2500奪三振を達成した。６点リードで迎えた６回ウラにエドムンド・ソーサからこの日８つめとなる三振を奪い、マイルストーンに到達した。試合は９対３でブレーブスが勝利し、セールは４勝目をマークした。

　セールはメジャー新記録となる「2026.0イニング」で2500奪三振に到達。これまでの最速記録は、2107.2イニングで2500奪三振に到達したランディ・ジョンソン（マリナーズほか）だった。

　2010年にホワイトソックスでデビューして以降、メジャートップクラスの投手として活躍してきたセール。昨シーズンは最多勝（18）、最多奪三振（225）、最優秀防御率（2.38）の〝投手三冠〟でサイ・ヤング賞を獲得した。セールといえば、その類まれなる奪三振能力で知られる。最大の武器は曲がり幅の大きなスライダーだ。昨シーズンはスライダーを1100球以上投じ、42.7%の空振り率を記録した。

　デビューイヤーから昨シーズンまでのセールの奪三振割合は通算で30.7%を記録しており、同期間で1000イニング以上を投げた先発投手のなかでは２位にランクイン。１位は31.0%を記録したジェイコブ・デグロム（レンジャーズ）だ。

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　セールは2000奪三振も史上最速で記録している。レッドソックスでプレーした2019年８月のインディアンズ（現ガーディアンズ）戦で同記録をクリア。ペドロ・マルティネス（レッドソックスほか）が記録した1771.1イニングを大きく上回る「1626.0イニング」での到達だった。

　1500奪三振を史上最速で達成したのはダルビッシュ有（パドレス）だ。2021年のドジャース戦で、史上最速となる「1220.1イニング」でクリアした。セールは2017年、当時の最速記録だった1290.0イニングで1500奪三振に到達。しかし、２年後にスティーブン・ストラスバーグ（当時ナショナルズ）が1272.1イニングで記録を塗り替え、さらにその２年後にダルビッシュが新記録を樹立した。

　現在、右ヒジの炎症により戦線を離脱しているダルビッシュ。昨シーズンは日本人として初となるメジャー通算2000奪三振をマークするなど、その実績と影響力は群を抜いている。レンジャーズ在籍時の2013年には最多奪三振、カブス在籍時の2020年には最多勝に輝いている。