ギャビン・ウィリアムス、９回にノーヒッター逃す　ガーディアンズ〝４４年ぶり〟の快挙ならず【成績詳細】

　44年ぶりの快挙まであと一歩だった。８月６日（日本時間７日）、ガーディアンズのギャビン・ウィリアムスがメッツ戦に先発。９回一死までノーヒットノーランを継続する好投を見せ、８回途中１失点で７勝目をあげた。

　８回まで５つの三振を奪いつつ、メッツ打線を無安打に抑え込んだウィリアムス。今シーズン初のノーヒットノーランへの機運が高まるなか、９回、先頭のフランシスコ・リンドーアを三振に仕留めた。

　偉業達成まで残りのアウトをふたつとしたところで、打席には「２番・右翼」のフアン・ソト。ソトへの２球目、やや甘く入ったフォーシームを強振されると、打球はセンターフェンスの上部を直撃。夢を打ち砕くソロホームランとなった。その後、二死としたところでマウンドを降りたウィリアムス。２番手のハンター・ガディスが最後のアウトを奪い、４対１で勝利を収めた。

　ウィリアムスはメジャー３年目を迎える先発右腕だ。デビューから２年連続で３勝止まりだったが、今シーズンはスイーパーを習得したことで投球が安定。ここまで７勝４敗、防御率3.17をマークしている。

　ガーディアンズでの最後のノーヒッターは、1981年のレン・バーカーにまで遡る。バーカーは同年５月15日（同16日）のブルージェイズ戦で完全試合を達成。球団史上14度目のノーヒッター、完全試合としては球団史上２度目のことだった。

　バーカーの快挙から44年、ガーディアンズでは一度もノーヒッターが成し遂げられておらず、メジャー全球団でもっともノーヒッターから遠ざかっている球団となっている。なお、ガーディアンズの名投手といえば「火の玉投手」として名を馳せたボブ・フェラーだ。フェラーは1940年、1946年、1951年に計３度のノーヒッターを達成している。