カブス・鈴木誠也、「引っ張り率」と「打球角度」が急上昇　バレル率はメジャー全体８位【昨季との比較あり】

　鈴木誠也が覚醒している。今季、ここまで27本塁打、OPS.820をマーク。日本人メジャーリーガーとして２人目となる「３年連続20本塁打」を悠々とクリアし、本塁打数でキャリアハイを更新中だ。

　データサイト『ベースボール・サバント』を見れば、その好調の要因を鮮明に紐解くことができる。まず、昨季と比べて「バレル率」が飛躍的に向上していることがわかる。

　バレルとは「速度と角度が適切に組み合わさった打球」を意味し、ヒットや長打になる確率が格段に高くなる。全打球に占めるバレルの割合を「バレル率」といい、今季の鈴木はメジャー全体で８位の18.7%を記録。昨季と比べて7.2%も上昇している。

　鈴木が強い打球を飛ばすことができる理由は「引っ張り」と「角度」だ。一般的に、長打は引っ張り方向への打球が多い。全打球のうち、引っ張り方向への打球の割合について、鈴木はここまで42.1%をマーク。昨季が32.6%だったので、9.5%も上昇している。

　さらに、最もヒットや長打が生まれやすい８度から32度の角度で飛んだ打球の割合を示す「スイートスポット率」も、昨季の38.8%から43.4%に上昇。

　その結果、引っ張り方向へのフライおよびライナーの割合が劇的に向上し、ホームランの量産につながっている。もともとの打球速度の速さに加え「良い角度で引っ張る意識」が、ハイパフォーマンスの源泉となっているわけだ。

　日本人メジャーリーガー史上最高の右打者とも呼ばれる鈴木。さらなる高みを目指して、バットを振りつづける。