ゴールデンルーキーだ。９月10日（日本時間11日）、アスレチックスのニック・カーツが「６番・一塁」でレッドソックス戦に出場し、第30号ソロホームランを放った。
１対１で迎えた２回、カーツはペイトン・トーリーから第30号勝ち越しソロホームランをマーク。５球目の、甘く入ったフォーシームを見逃さなかっった。試合は、アスレチックスが５対４で勝利した。
カーツは傑出したパワーを誇る一塁手だ。４月にメジャー初昇格を果たすと、前評判を上回るパフォーマンスを発揮。６月以降は上位打線に定着し、７月25日（同26日）のアストロズ戦では、ルーキーとしてはメジャー史上初の１試合４本塁打を放った。
ここまで102試合に出場し30本塁打、OPS1.023と圧倒的な数字を残している。課題は三振の多さで、三振割合は30.0%に達している。特にスプリットを苦手としていて、データサイト『ベースボール・サバント』によると、スプリットに対する空振り率は50%を超えている。
メジャー１年目にして30本塁打をクリアしたカーツ。ルーキーによるシーズン30本塁打は、アスレチックスでは３人目の快挙だ。１人目はホセ・カンセコで、メジャー２年目の1986年に33本塁打をマーク。
２人目はマーク・マグワイアで、メジャー２年目の1987年にリーグ最多の49本塁打を放った。1998年にはロジャー・マリス（ヤンキースほか）のリーグ記録を更新する70本塁打を放った。
カンセコとマグワイアは1980年代後半にアスレチックスを牽引した名コンビで「バッシュ・ブラザーズ」と呼ばれた。Bashとは「力強く打つ」という意味だ。
強打者の系譜を受け継いだスーパールーキーが、アスレチックスを新時代にいざなう。
■文・構成 MLB通信編集部（@MLB_tsushin）
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MLB通信編集部
大手出版社にてメジャーリーグの取材を担当し、選手分析やセイバーメトリクスに関する記事を複数発表。日本のメジャーリーグ報道に可能性を感じ、2024年に『MLB通信』を立ち上げました。
