アレク・マノアに異常事態　球速が急低下し、ドジャース戦で９失点　２０２２年のサイ・ヤング賞３位右腕　

アレク・マノアが９失点

　５月16日（日本時間17日）、エンゼルスのアレク・マノアがドジャース戦に登板し、９失点を喫した。

　マノアは４点を追う８回にエンゼルスの４番手として登板。しかし、二死二・一塁から大谷翔平に２点タイムリースリーベースを献上。味方のエラーも絡み、大谷もホームに生還した。つづくムーキー・ベッツにソロホームランを被弾し、この回だけで４点を失った。

　さらに、９回には四球とヒットで無死二・一塁のピンチを招き、マックス・マンシーの投ゴロを二塁に悪送球。ボールがセンターを転々とする間に二塁ランナーが生還した。その後、テオスカー・ヘルナンデスと大谷にタイムリーを打たれ、９点目を失った。

懸念されるマノアの「球速」

　マノアは2019年のドラフトで、ブルージェイズから全体11位指名を受けた右腕だ。2022年には31先発（196.2イニング）で防御率2.24をマークし、サイ・ヤング賞投票で３位にランクインした。

　2024年、順風満帆だったキャリアに悲劇が降り掛かった。同年５月のホワイトソックス戦で右ヒジに痛みを訴え、その後、じん帯の損傷が発覚。トミー・ジョン手術を受け、シーズンを全休した。

　昨季もリハビリに専念し、メジャーでの登板は叶わなかった。シーズンオフにDFAを受け、FAを選択。ブレーブスを経て、エンゼルスとメジャー契約を結んだ。

　５月に故障者リストから復帰すると、８日（同９日）のブルージェイズ戦でおよそ２年ぶりの登板を果たした。11日（同12日）のガーディアンズ戦では、実質的な「第二先発」として４回から登板。５イニングを無失点に抑える好投を見せた。

　しかし、９失点を喫したこの日のマノアは、球速が大幅に低下していた。シンカーの平均球速は86.4マイル（139.0キロ）で、今季の平均球速と比べて2.7マイル（4.3キロ）も低下していた。チェンジアップも平均で82.4マイル（132.6キロ）にとどまり、打者にとっては、あまりにも〝打ちごろ〟だった。

　今季の平均球速も、2022年と比べて明らかに低下している。以下は、各球種の平均球速を時系列でまとめたものだ。

　通常、トミー・ジョン手術から復帰したばかりの投手は球速が低下するものだ。それを含めても、マノアの球速低下は顕著であり、なんらかの故障が心配される。

　この日の大炎上を経て、マノアの今季成績は防御率9.82、FIP6.78となった。