ニック・カーツ、連続四球記録が「２０試合」でストップ　優れた選球眼で歴代２位タイの大記録

ニック・カーツの連続四球記録が「２０試合」でストップ

　５月２日（日本時間３日）、アスレチックスのニック・カーツがガーディアンズ戦に「１番・一塁」で出場した。

　この日のカーツは、歴史的大記録へ向けて試合に臨んだ。というのも、カーツは４月10日（同11日）のメッツ戦から前日のガーディアンズ戦まで「20試合連続」で四球を選んでいた。これは、2003年のバリー・ボンズ（当時ジャイアンツ）と並び、史上２番目の長さである。

　連続四球記録の歴代１位は、1947年にロイ・クレンビーン（当時タイガース）が記録した「22試合」だ。カーツはクレンビーンの記録まであと２試合に迫っていたのだ。

　しかし、この日のカーツは、ひとつの四球も選ばずに試合を終えた。これにより、カーツの連続四球記録は「20試合」でストップした。

　得点に貢献できなかったわけではなく、５打席に立ち２安打をマーク。初回の第一打席ではセンターへのヒットで出塁。その直後に、シェイ・ランゲリアーズが２ランを放ち、先制点のお膳立てをした。７点ビハインドの８回には、二死満塁の場面でコリン・ホルダーマンからタイムリーを放った。

　なお、アスレチックスは６対14で敗戦した。

ニック・カーツの卓越した選球眼

　カーツは昨年４月にデビューした一塁手だ。圧倒的なパワーを誇り、ルーキーとしては球団歴代２位となる36本塁打をマーク。昨季、400打席以上に立った打者のなかではリーグ２位となるOPS1.002を記録するなど活躍し、満票で新人王を獲得した。

　強打者らしく、カーツは三振が多いことで知られる。今季はここまでリーグ２位タイの48三振を喫しており、三振率は32.2%にも達する。

　しかし、カーツの三振の多さは「空振りの多さ」に起因するものだ。ゾーン外のボールを見極める能力が高く、今季はここまでメジャー１位の34四球を選んでいる。ゾーン外のボールに対してスイングをした割合を示す「チェイス率」は21.0%で、メジャーでも上位クラスに位置している。