【独自考察】エデュアルド・ロドリゲス、飛躍のカギは「チェンジアップ」にあり　メジャー11年目のベテラン左腕が通算100勝達成

エデュアルド・ロドリゲスが通算100勝を達成

　６月17日（日本時間18日）、ダイヤモンドバックスのエデュアルド・ロドリゲスがエンゼルス戦に先発し、７回１失点で６勝目をあげた。

　ロドリゲスはこれで、通算100勝を達成した。地元メディア『Arizona Sports』は、ベネズエラ出身の投手として、ロドリゲスは史上９人目の100勝投手になったと伝えている。

チェンジアップを磨き技巧派投手に変貌

　ロドリゲスはメジャー11年目の先発左腕だ。33歳を迎えた今季も衰えを感じさせない。ここまで15試合に登板し、防御率（2.45）とイニング（88.1）でそれぞれリーグ５位につけている。５月10日（同11日）のメッツ戦では９回途中１失点の好投を見せた。

　今季のロドリゲスは、モデルチェンジが奏功している。フォーシームで押すスタイルから、多彩な変化球で打者を打ち取る技巧派へと変貌を遂げたのだ。

　特に注目したいのが、チェンジアップだ。今季のロドリゲスは、フォーシームへの依存度を減らし、チェンジアップの投球割合を増やしている。

　球速や変化量が際立っているわけではないものの、ロドリゲスは抜群のコントロールでチェンジアップを投じている。データサイト『ファングラフス』が算出した「Location+」を見ると、昨季が「102」だったのに対し、今季は「114」にまで上昇している。

　特に右打者の内角低めに投げ込むことで威力を発揮する。打者はロドリゲスのチェンジアップを芯で捉えることができず、「xwOBA」は昨季と比べて大幅に改善されている。まさに、ウィニングショットとなっているのだ。

現在のダイヤモンドバックスの状況

　ダイヤモンドバックスは現在、38勝36敗（.514）でナ・リーグ西地区３位につけている。同地区には絶対的王者のドジャースがいるものの、ワイルドカード圏内には0.5ゲーム差に詰め寄っている。

　打線にはジョーダン・ローラーやトミー・トロイなど勢いのある若手が多く、一定の得点力を維持している。投手陣は、ロドリゲスを中心に、ザック・ギャレンやマイケル・ソロカ、ライン・ネルソンなど経験豊かな実力派が揃っている。

　ロドリゲスが、チームをポストシーズンに導いてくれるはずだ。

■構成・MLB通信編集部（@MLB_tsushin）