ガーディアンズ、ケイド・スミスがメジャー最速２０セーブ　クラセのスポーツ賭博事件を契機に「メジャー最高のクローザー」へ成長

ケイド・スミスがシーズン20セーブに到達

　５月29日（日本時間30日）、ガーディアンズのケイド・スミスがレッドソックス戦に登板し、セーブを記録した。

　スミスは１点リードの９回に登板。先頭のアイザイア・カイナー＝ファレファにヒットを許すも、後続を三者連続三振に仕留め、試合を締めくくった。これでスミスは、メジャー最速となるシーズン20セーブに到達した。

　スミスはガーディアンズのクローザーであり、今季はここまで27試合に登板。防御率2.60、FIP1.04の好成績をマークしている。

エマニュエル・クラセに代わりクローザーへ

　スミスはメジャー３年目の救援右腕だ。フォーシームを高めに集めつつ、スプリッターを効果的に組み合わせて三振を奪う。今季も、ここまでリリーフとしてリーグ２位の42奪三振（37.8K%）をマークしている。

　タフネスも魅力的だ。メジャー初昇格を果たした2024年から一度も故障をしたことがなく、昨季にかけて２年連続で70試合以上に登板している。

　スミスは、昨季の８月からクローザーとして起用されるようになった。スポーツ賭博に関与したしたエマニュエル・クラセに代わり、９回を任されるようになったのだ。

　クラセはスポーツ賭博に関与したとして、昨年７月末から制限リストに登録されている。知人の賭けに有利に働くように、不正投球をおこなっていたという。先発投手のルイス・L・オルティズも関与しており、ふたりは昨年11月に起訴された。

　スミスは８月からシーズン最終戦まで、28試合で13セーブをマーク。同期間で防御率2.60、三振率38.2%の成績を残し、クローザーとしての適正を示した。

　また、2025年８月から今季ここまでのWARは合計で「2.5」。これは、同期間のリリーフとしては、メイソン・ミラー（パドレス）に並びメジャー１位にランクインしている。

　ガーディアンズは現在、34勝25敗（.576）でア・リーグ中地区１位をキープ。３年連続地区優勝を目指し、スミスが９回のマウンドに立ちつづける。