【独自考察】なぜ今年のホワイトソックスは強いのか？　総本塁打数の半分を３人の内野手が占める状況

進撃のホワイトソックス

　６月12日（日本時間13日）、ホワイトソックスがドジャースを８対２で下し、３連勝を記録。今季成績を37勝31敗（.544）とし、地区首位を死守した。

　昨年のホワイトソックスは、６月12日（同13日）の段階で23勝45敗（.338）だった。最終的には、60勝102敗（.370）で地区最下位に終わった。

　そんなホワイトソックスが、今季は大健闘をつづけている。好調の理由は、得点力の向上だ。

【独自考察】好調の要因は「３人の内野手」

　今季のホワイトソックスは、パワーに満ち溢れている。以下は、昨季と今季ここまでの「得点力に関するスタッツ」を比較したものだ。

　もっともわかりやすいスタッツが本塁打数だ。昨季、チームの総本塁打数は「165本」でリーグ14位だった。しかし今季は、68試合を終えた時点で、すでに「92本」を記録している。

　今季、ホワイトソックスの打線を牽引しているのは、村上宗隆、コルソン・モンゴメリー、ミゲル・バルガスの３人だ。この３人だけで計「52本塁打」を放ち、チーム総本塁打の56.5%を占めている。

　村上はセンセーションを巻き起こしている。開幕からホームランを量産し、ルーキーとして史上初となる「５月中に20本塁打」をクリア。右ハムストリング（太もも裏）を痛めた影響で５月末から戦列を離れているが、本塁打数は依然としてリーグ３位につけている。

　モンゴメリーは成長著しい２年目の正遊撃手。昨季はわずか77試合の出場でチームトップのrWAR（7.7）を叩き出した。今季はここまで16本塁打、OPS.791をマークしている。

　バルガスはブレークを迎えた三塁手だ。バットスピードが70.6マイルから74.1マイルに上昇し、バレル性の打球を打てるようになった。持ち前の選球眼は健在で、四球率（15.2%）はリーグ６位にランクイン。OPS（.878）もリーグ10位に位置づけている。

　この３人を中心に、ホワイトソックスは得点力の向上に成功。「wRC+」は昨季から19ポイントもアップしており、１試合の平均得点数は「4.79」に達しているのだ。

ホワイトソックスはこのまま突っ走れるのか

　ホワイトソックスがこの攻撃力を維持できれば、2021年以来、５年ぶりの地区優勝も現実味を帯びてくる。村上も７月中には復帰できる見込みだ。

　課題は投手陣で、チーム防御率（4.25）はリーグ９位。トレード・デッドラインでは、エースのデービス・マーティンにつづく有力なスターターがほしいところだ。

　また、村上、モンゴメリー、バルガスにつづき、さらなる若手野手のブレークも待たれる。現在はこの３人の得点力に依存している状態であり、故障などが発生した場合に崩れる可能性がある。

　注目はサム・アントナッチ。４月にデビューしたルーキーで、ここまで50試合（201打席）でOPS.760をマーク。出塁率が高く、リードオフマンに起用されている。

　過去３年連続で100敗を喫しているホワイトソックスが、史上最大の番狂わせを起こそうとしている。