フィリーズのホセ・アルバラードがドーピングにより出場停止へ　防御率リーグ１２位のブルペンが更に苦しく

リリーフ左腕が「違法薬物」で出場停止に

　東の強豪に逆風が吹いた。５月18日（日本時間19日）、フィリーズのホセ・アルバラードが禁止薬物の使用により80試合の出場停止となったことがわかった。米紙「ニューヨーク・ポスト」のジョン・ヘイマン記者が自身のXで伝えている。

　現地報道によると、大リーグ機構が実施したドーピング検査の結果、アルバラードから運動能力の向上を促すテストステロンが検出されたという。メジャーリーグではドーピングに対する取り締まりが厳格化しており、年間を通じて１万件を超える検査が実施されている。３月末には、ブレーブスのジュリクソン・プロファーがドーピング検査にひっかかり80試合の出場停止となったばかりだ。

　アルバラードはレイズに在籍した2018年にリーグ最多ホールドをマークした救援左腕。2021年からフィリーズでプレーし、昨シーズンはチーム２位の66試合に登板した。今シーズンはここまでチーム最多の20試合に登板し、防御率2.70を記録している。

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ブルペン陣に課題があるフィリーズ

　フィリーズの課題はブルペンだ。救援投手に限定したチーム防御率は4.66でリーグ12位。今シーズンからチームに加わったジョーダン・ロマーノは２度のオールスター出場を誇る実力派で、新クローザーとして期待されている。しかし、移籍後初登板となったナショナルズとの開幕戦で２失点。４月19日（同20日）のマーリンズ戦では２本塁打を浴び６点を失うなど不安定な投球がつづいている。現在、ロマーノは18試合に登板し４セーブ、防御率は7.71だ。

　昨シーズンに64試合で投げたオリオン・カーケリングも、今シーズンはここまで防御率4.32と本調子を取り戻せていない。アルバラードと並び、チーム最多の20試合に登板しているのがマット・ストラム。比較的に安定しているものの、５月に入り３試合連続で失点を記録したのが気がかりだ。その他にも、ジョー・ロス、タナー・バンクス、カルロス・ヘルナンデスは揃って防御率4.30を上回っている。

　不安定なブルペン陣のなかでも頼りになっていたアルバラードだけに、80試合の戦線離脱は大きな痛手となるだろう。今シーズン終了後にカイル・シュワーバー、Ｊ・Ｔ・リアルミュートらがFAとなることから、17年ぶりのワールドシリーズ制覇を至上命題としているフィリーズ。この逆境にどう立ち向かうのか。