オリオールズ・菅野智之がメジャー１年目で１０勝に到達　日本人ルーキーによる最多勝利数はダル、前田の１６勝

　オールドルーキーが世界最高の舞台を謳歌している。８月14日（日本時間15日）、オリオールズの菅野智之がマリナーズ戦に先発登板。５回途中１失点で10勝目をマークした。

　この日の菅野は多彩な変化球をコントロールよく投げ分け、与えた四球はわずかにひとつ。トレード・デッドラインの積極補強で強化されたマリナーズ打線をわずか３安打に抑えた。５回、一死一塁の場面で雨が強まり試合が中断したため、菅野は降板。継投したリリーフ陣がリードを守りきった。

　メジャー１年目で二桁勝利に到達した日本人投手は、昨シーズンの今永昇太（カブス）につづき史上10人目。また、メジャー１年目の日本人投手による勝利数として、10勝は歴代９位タイ。１位は、2012年のダルビッシュ有（当時レンジャーズ）と2016年の前田健太（当時ドジャース）が記録した「16勝」となっている。

　菅野は昨オフに海外FA権を行使してメジャーにやってきた実力派右腕だ。日本球界では読売ジャイアンツでプレーし、もっとも優れた投手に贈られる「沢村賞」を２度も受賞した。３月30日（同31日）のブルージェイズ戦で日本人投手史上最年長となる「35歳と170日」でメジャーデビューを果たすと、４月５日（同６日）のロイヤルズ戦でメジャー初勝利。４月は５試合に登板し３勝０敗、防御率2.79と好成績を残した。

　開幕から投打が噛み合わず、ア・リーグ東地区最下位に低迷するオリオールズ。トレード・デッドラインでは「売り手」として選手の大量放出に踏み切り、早くも来シーズン以降を見据えたチーム作りにシフトしている。菅野も１年契約での加入であるため、シーズン終了後には再び新天地を模索することになる。

　メジャーリーガー・菅野智之の旅ははじまったばかりだ。