マット・オルソン、歴代１２位の「７４６試合」連続出場　リプケン・ジュニア超えるにはあと１１年かかる計算

　８月19日（日本時間20日）、ブレーブスのマット・オルソンがホワイトソックス戦に「２番・一塁」で出場。初回の第一打席でツーベースを放ち、マイケル・ハリス２世の先制２ランをお膳立てした。

　オルソンはこの試合で連続出場記録を「746試合」に伸ばし、ピート・ローズ（レッズほか）を上回り、メジャー歴代12位に浮上した。オルソンはアスレチックス時代の2021年５月２日（同３日）、オリオールズ戦に「４番・一塁」で出場して以降、１試合も休むことなく出場しつづけている。

　オルソンは好守に優れた左打ちの一塁手で、2016年にアスレチックスでメジャーデビュー。2022年の開幕前にトレードでブレーブスに移籍し、FAとなったフレディ・フリーマンの後継者に抜てきされた。2023年には54本塁打、139打点、OPS.993という圧倒的な成績を残し、最多本塁打と最多打点のタイトルを獲得した。

　メジャーにおける連続試合出場記録は、カル・リプケン・ジュニアが樹立した「2632試合」だ。リプケン・ジュニアはオリオールズの球団史を代表するレジェンドで、遊撃という負担の大きいポジションをこなしながら、1982年５月から1998年９月にかけて2632試合に連続して出場した。安打（3184）、本塁打（431）、打点（1695）など、複数の打撃部門で球団史上歴代１位を記録している。

　オルソンがリプケン・ジュニアのメジャー記録を更新するには、あと1887試合に連続して出場する必要がある。レギュラーシーズンでは162試合が組まれているため、期間にして11年３ヶ月を要する計算になる。

　なお、現役選手に限定すれば、オルソンの次に連続試合出場を伸ばしているのはメッツのピート・アロンソだ。アロンソはこの日のナショナルズ戦にも出場し、連続出場を「379試合」としている。

　オルソンは「無事是名馬」を体現した、史上屈指の一塁手なのだ。